Сегодня в 50 странах мира отмечается Всемирный день охраны труда, который проводится с 2001 года, по решению Международной организации труда /МОТ/.  Центральная тема Всемирного дня охраны труда 2007 года – безопасные и здоровые рабочие места: сделаем достойный труд реальностью.

Понятие безопасного труда лежит в основе разработанной МОТ концепции достойного труда. Эта концепция представляет собой стратегию МОТ в области регулирования процессов глобализации, продвижения устойчивого развития, искоренения бедности и обеспечения возможностей для того, чтобы люди могли трудиться в безопасных и достойных условиях.

Инициатива МОТ продиктована стремлением привлечь внимание мировой общественности к масштабам проблемы, к тому, как создание и продвижение культуры охраны труда может способствовать снижению ежегодной смертности на рабочем месте.

Идея учреждения Всемирного дня охраны труда связана с Международным днем памяти рабочих, погибших или получивших травмы на работе, который отмечается Международной конфедерацией свободных профсоюзов (МКСП) с 1996 года.

По оценкам МОТ, во всем мире от болезней и несчастных случаев, связанных с производством, ежегодно погибают 2 млн человек (то есть около шести тысяч рабочих ежедневно), отмечается 270 млн несчастных случаев на работе и 160 млн случаев профессиональных заболеваний. 4% мирового ВВП теряются в результате плохих условий труда и несчастных случаев на производстве. МОТ никогда не признавала того утверждения, что несчастные случаи и болезни это «часть работы». В странах СНГ каждый год на производствах происходит около 600 тыс. несчастных случаев.

История охраны труда в России насчитывает более 100 лет. В 1882 году была учреждена фабричная инспекция, в задачу которой входил надзор и контроль за соблюдением владельцами предприятий требований охраны труда, в первую очередь, в отношении детей и подростков. А в 1903 году были приняты Правила, предусматривавшие выплату компенсации пострадавшим от несчастных случаев работникам фабрично-заводской, горной и горнозаводской промышленности, а также членам их семей. С 2003 года в России отмечается Всемирный день охраны труда, который является своеобразным «смотром» готовности, отправной точкой в очередном улучшении профилактической работы по охране труда.

Как отметил председатель Координационного совета объединений работодателей России Олег Еремеев, каждый день в мире умирают в результате несчастных случаев и заболеваемости на производстве в среднем около 5000 человек, в год число смертей по данной причине достигает примерно 2,3 миллиона. Из них около 350 тысяч составляют несчастные случаи со смертельным исходом, а 1,7-2 миллиона смертей вызваны заболеваниями, связанными с работой.

Если говорить о Российской Федерации, то здесь ежегодно гибнет на производстве свыше 4,5 тысяч человек, около 12 тысяч получают тяжелые травмы, около 75 тысяч - легкие, за тот же период регистрируется свыше 8 тысяч профессиональных заболеваний.

«Все это, - считает Олег Еремеев, - ведет к значительным социальным и экономическим потерям, которые, по расчетам Минздравсоцразвития России, практически равны планируемому правительством России ежегодному приросту объема производства. Только пособия по инвалидности и по потери кормильца получают более полумиллиона человек. Да и самим людям недопустимо отказывать в желании работать в безопасных условиях. Вот почему необходимо создавать для мужчин и женщин возможности достойного и производительного труда в условиях свободы, равенства, социальных гарантий и уважения человеческого достоинства».