Третья по величине в мире медная шахта производительностью 535 тыс. тонн на 44% принадлежит Xstrata, на 44% - AngloAmerican, оставшиеся 12% принадлежат группе японских компаний во главе с Mitsui & Co. Срок действия колдоговора горняков Collahuasi истек всего несколько дней назад. Заключению этого колдговора предшествовала четырехдневная забастовка в 2007 году.

Горняки добиваются повышения зарплаты на 10% и премии, сравнимой с той, что была выплачена BHP Billiton (57,5%) и Rio Tinto (30%) на шахте Escondida в том же регионе, которой компании владеют совместно.  Сумма премии составила тогда 28 тыс. долл. Руководство Collahuasi предлагает повышение зарплаты на 2-3% ниже, чем требует профсоюз, и премию в объеме 19 тыс. долл.

Представитель отрасли, участвовавший в переговорах в 2007 году, сообщил Reuters, что компания вне всяких сомнений может выплатить сумму, требуемую рабочими. Забастовка может дорого обойтись горнодобывающим гигантам Xstrata и AngloAmerican: цены на медь рекордно высоки. Общий доход шахты в 2009 году составил 1,56 млрд долл.

Сила забастовки рабочих, представленных национальной профсоюзной федерацией работников частных компаний горнодобывающей отрасли Чили, будет во многом зависеть от того, будут ли бастовать вместе с ними заемные работники шахты Collahuasi.  Вполне вероятно, что они так и поступят: в мае 2010 года они на неделю перекрыли дорогу, заставив компанию объявить о форс-мажорной ситуации. На Collahuasi, где заканчивается проект по расширению производства стоимостью 750 млн долл., занято около 4 тыс. заемных работников через множество субподрядчиков.

Забастовка может послужить примером для других профсоюзов, представляющих рабочих медных шахт в Чили, в частности, управляемой государством шахты Codelco Radomiro Tomic во Втором регионе. Это часть крупнейшего и самого доходного производства компании - Codelco Norte. 760 горняков Radomiro Tomic уже отвергли предложение руководства в сентябре. Действие их колдоговора заканчивается в конце ноября.

Шахта Radomiro Tomic обеспечила 23% доходов Codelco Norte в первой половине 2010 года, составивших 1,28 млрд долл. Также группа Codelco Norte включает шахты Churquicamata и Mina Sur. Общая производительность трех шахт в первой половине 2010 года составила 440 тыс. тонн (391 тыс. тонн за тот же период 2009 года).